白族木雕的悠久历史文化背景，奠定了稳步发展的坚实基础。木雕主题内容鲜明，集艺术性和实用性于一体，其图案视觉语意丰富，甚至有着超越其使用价值的艺术欣赏性的特征。

内容题材，自古以来，图案就是历史文化和文明信息的依托，此类渊源甚至可以追溯到原始时期。剑川木雕图案内容大致以人物、动植物、花卉以及文字类为内容。它们在一定层面上是白族人民民间生活的真实反映，他们恬淡的心境，他们的信仰习俗，他们对美好生活的追求与向往。

木雕内容的人物多为神话故事人物、圣人以及英雄题材的人物。并且由于受多种宗教影响存在以及宗教崇拜，有单一的宗教人物形象，也有多种宗教形象组合使用。其人物形象传神，栩栩如生。

动物图案的运用，如孔雀开屏、双凤朝阳、百鸟朝凤、鲤鱼跳龙门等展翅欲飞、呼之欲出的形象。时而写实时而含蓄抽象的花卉题材类的图案，卓越的匠人们也常常会把奇花异草与动物主题内容联系在一起，使木雕作品别具风味，具有鲜明的民族特色。常用在格扇门装饰上的文字和几何图案等。

剑川木雕创作大致分为两种，一是自由地选择雕刻内容和主题，加以大量切削雕凿等方法，以达到理想的艺术效果，二是随行就像，依据自己的感觉与无限的想象力，赋予材料特定的形象。无论何种体裁都用虚实结合的创作手法，利用写实、抽象、变形等方法，使木雕工艺的刻工细腻精巧，布局疏密得当。以镂、透、衬、比的艺术技巧雕成，其装饰内容与创作手法，给人以自然的亲切感。门窗和大门，更是白族木匠工艺技巧以及心血的倾注之地。

剑川工匠通达文理，木雕主要以房屋建筑及居家家具雕花装饰为主。

格扇门（俗称格子门），通常是六扇为一堂，寓福禄之意，艺术表现形式多样，有借喻、拟人、复合布局手法，格扇门是白族木雕工艺卓越的集中体现。它的发展并非一蹴而就的。而是匍匐前进。

起初，在明朝初期，只有很少一部分大户人家将格子门引入厅堂，当时的格子门重结实厚重，牢靠的窗条和大方美观的饰纹，且并不重雕花。清代以后，随着装饰图案的增多，除结实外，更加注重精美。雕刻艺术也越来越精细，工艺中几乎齐备了全套雕刻艺术手法，如圆雕、浮雕、浅浮雕、线雕、透漏等。雕花层次也有发展，从单层线雕、浮雕的明代发展到来2一7层的透漏雕花。

白族具有优秀历史文化传统，剑川木匠艺人拥有超群的智慧与艺术才华，在祖国文明缔造方面有着重要成就。他们心灵手巧，工艺娴熟，那一件件木雕作品都满载着艺人们无尽的血汗以及悲欢离合的情感，木匠们拥有坚毅的艺术创作精神，开阔胸襟，无惧无畏的民族气节，对真善美的呵护以及对假恶丑的鞭笞，所有的这些高贵品质，都被赋予在木雕作品中，使木雕艺术富于生命力。剑川白族木雕中浓烈的民族色彩被赋予了房屋建筑之上，更是为中华民族的建筑特色增添元素。